दक्षिण अफ्रीका के पूर्व क्रिकेटर एबी डिविलियर्स का मानना ​​है कि रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के साथ इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) का खिताब जीतना विराट कोहली के शानदार करियर को और भी बेहतर बना देगा। 2008 में आईपीएल की शुरुआत से ही कोहली लगातार आरसीबी के साथ जुड़े रहे हैं, जिसमें 140 मैचों में टीम की कप्तानी भी शामिल है। अपने 252 मैचों में उन्होंने आठ शतकों और 55 अर्द्धशतकों के साथ 8,004 रन बनाए हैं, और 38.67 की औसत बनाए रखी है।

36 वर्षीय कोहली आईपीएल रन-स्कोरिंग चार्ट में सबसे आगे हैं, जो दूसरे स्थान पर मौजूद शिखर धवन से काफी आगे हैं, जिनके 6,769 रन हैं। अपने प्रभावशाली आँकड़ों के बावजूद, कोहली ने अभी तक आईपीएल खिताब नहीं जीता है, आरसीबी 2009, 2011 और 2016 में उपविजेता रही थी।

22 मार्च से शुरू होने वाले आईपीएल 2025 के करीब आते ही, कोहली के पूर्व आरसीबी साथी डिविलियर्स ने खिलाड़ी की क्षमताओं और आकांक्षाओं पर अपने विचार साझा किए। उन्होंने जियोहॉटस्टार पर एक एपिसोड में कहा- "यह देखना बहुत अच्छा है कि वह अपने कम्फर्ट जोन से बाहर निकलकर नए शॉट आजमा रहे हैं और अपने खेल के अलग-अलग पहलुओं को तलाश रहे हैं। उनके अंदर हमेशा से यह क्षमता रही है। आप देख सकते हैं कि यह उनके लिए कितना मायने रखता है। आरसीबी के साथ आईपीएल जीतना उनके पहले से ही शानदार करियर के लिए एकदम सही फिनिशिंग टच होगा।"

"वह पिछले सीजन में बेहतरीन थे। उनके स्ट्राइक रेट कोई समस्या नहीं थी - उन्होंनेबिल्कुल वही भूमिका निभाई जिसकी टीम को जरूरत थी। दिल्ली कैपिटल्स के फ्रेजर मैकगर्क जैसे खिलाड़ी के विपरीत, विराट पर पारी को संभालने की जिम्मेदारी थी। आरसीबी की योग्यता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए वह पूरा श्रेय पाने के हकदार है।"

डिविलियर्स ने कोहली के बल्लेबाजी के तरीके और टीम के लिए एक एंकर के रूप में उनकी भूमिका का बचाव किया।

"विराट के स्ट्राइक रेट की जांच बिल्कुल हास्यास्पद थी। उन्होंने वही किया जो उनकी टीम को उनसे चाहिए था। यह सब परिस्थिति पर निर्भर करता है। जब उनके पास दूसरे छोर पर कोई ऐसा होता है जिस पर उन्हें भरोसा होता है, तो आप उन्हें प्रयोग करते और अधिक स्वतंत्रता के साथ खेलते हुए देखते हैं। लेकिन जब ऐसा नहीं होता है, तो वह अपने स्वाभाविक खेल के प्रति सच्चे रहते हैं - ज़रूरत पड़ने पर पारी को संभालते हैं।"

रजत पाटीदार के नेतृत्व में आरसीबी 22 मार्च को ईडन गार्डन्स में गत चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ़ आईपीएल 2025 की अपनी यात्रा शुरू करेगी।