क्रिकेट के इतिहास में कुछ लम्हे ऐसे होते हैं जो समय के साथ और भी खास बन जाते हैं। 29 जनवरी 2006 को कराची के नेशनल स्टेडियम में भारत और पाकिस्तान के बीच खेला गया तीसरा टेस्ट मुकाबला भी ऐसा ही एक ऐतिहासिक पल लेकर आया, जिसने पूरी क्रिकेट दुनिया को हैरान कर दिया।
ऐसी शुरुआत, जिसकी किसी ने कल्पना नहीं की थी
सीरीज के अहम मोड़ पर भारत ने नई गेंद युवा तेज गेंदबाज इरफान पठान को सौंपी। सुबह की मददगार परिस्थितियों में पठान ने गेंद को शानदार स्विंग कराया और पहले ही ओवर में इतिहास रच दिया।
ओवर की आखिरी तीन गेंदों पर उन्होंने सलमान बट, यूनिस खान और मोहम्मद यूसुफ जैसे दिग्गज बल्लेबाजों को पवेलियन भेजकर हैट्रिक पूरी की। यह टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में पहली बार हुआ था कि किसी गेंदबाज ने मैच के पहले ही ओवर में हैट्रिक ली हो। स्टेडियम में सन्नाटा छा गया, जबकि भारतीय खिलाड़ी खुशी से झूम उठे।
पाकिस्तान गहरे संकट में
पठान की इस घातक शुरुआत के बाद पाकिस्तान संभल नहीं पाया। भारतीय गेंदबाजों ने दबाव बनाए रखा और जल्द ही पाकिस्तान का स्कोर 39 रन पर 6 विकेट हो गया। ऐसा लगने लगा कि टीम बेहद कम स्कोर पर सिमट जाएगी और मुकाबला एकतरफा हो जाएगा।
घरेलू मैदान पर पाकिस्तान को करारी हार का डर सताने लगा था, जबकि भारत पूरी तरह हावी नजर आ रहा था।
कामरान अकमल की साहसी पारी
जब पाकिस्तान की पारी टूटती दिख रही थी, तब विकेटकीपर बल्लेबाज कामरान अकमल ने जिम्मेदारी संभाली। उन्होंने रक्षात्मक खेल के बजाय आक्रामक अंदाज अपनाया और भारतीय गेंदबाजों पर दबाव बनाना शुरू किया।
कामरान अकमल ने 113 रनों की शानदार पारी खेली, जिसने न सिर्फ पाकिस्तान को संभाला बल्कि मैच की दिशा भी बदल दी। उनकी इस पारी ने भारतीय टीम के आत्मविश्वास को बड़ा झटका दिया।
निचले क्रम का अहम योगदान
अकमल को निचले क्रम में अब्दुल रज्जाक और शोएब अख्तर का अच्छा साथ मिला। इन साझेदारियों ने पाकिस्तान को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। जो टीम 100 रन से पहले ऑलआउट होती दिख रही थी, उसने मुकाबले में वापसी कर ली।
इन छोटे लेकिन प्रभावी योगदानों ने मैच का रुख पूरी तरह पलट दिया।
अविश्वसनीय अंत
कराची टेस्ट की शुरुआत जितनी चौंकाने वाली थी, उसका अंत भी उतना ही हैरान करने वाला रहा। शुरुआती झटकों के बावजूद पाकिस्तान ने गेंदबाजी, बल्लेबाजी और फील्डिंग—तीनों में दमदार प्रदर्शन किया।
चार दिनों के भीतर पाकिस्तान ने यह टेस्ट मुकाबला 341 रनों से जीत लिया। भारत के लिए यह हार बेहद निराशाजनक रही, लेकिन क्रिकेट प्रेमियों के लिए यह मैच आज भी रोमांच और अप्रत्याशितता का बेहतरीन उदाहरण बना हुआ है।
