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50 साल से कम उम्र की महिलाओं में ओवेरियन कैंसर का पता लगाना खास तौर पर मुश्किल होता है। ऐसा कई वजहों से होता है। लक्षणों का एक जैसा होना, उम्र से जुड़ी गलतफहमियां और खास स्क्रीनिंग तरीकों की कमी। इन सभी वजहों से देर से पता चलता है और बीमारी का पता अक्सर एडवांस स्टेज में चलता है।

इस बीमारी के लक्षण साफ नहीं होते और आम होते हैं, जो एक बड़ी समस्या है। ओवरी में धीरे-धीरे बढ़ने वाली गांठ के अलावा, पेट फूलना, पेट दर्द, भूख न लगना, थकान और पेल्विक एरिया में भारीपन महसूस होना जैसे लक्षण भी हो सकते हैं। ये लक्षण रोज़ाना होने वाली पाचन या हार्मोनल समस्याओं जैसे लग सकते हैं, इसलिए बहुत से लोग सिर्फ कुछ समय के लिए ही इलाज करवाते हैं और पूरी जांच से बचते हैं। खासकर जवान महिलाओं में, इन लक्षणों को PCOS, खान-पान में बदलाव या छोटी-मोटी पाचन समस्याओं के तौर पर गलत समझ लिया जाता है। डॉ. मोहम्मद मीठी, कंसल्टेंट ऑन्कोलॉजिस्ट, सैफी हॉस्पिटल, मुंबई

उम्र से जुड़ी सोच भी बीमारी का पता लगाने में रुकावट डालती है। एक आम धारणा है कि “कैंसर सिर्फ बड़ी उम्र के लोगों को होता है”। इसलिए, लक्षण दिखने पर भी, मरीज़ और डॉक्टर दोनों को तुरंत गंभीर बीमारी का शक नहीं होता। नतीजतन, सही बीमारी का पता चलने और इलाज में देरी होती है।

इसके अलावा, ओवेरियन कैंसर के लिए कोई तय रूटीन स्क्रीनिंग का तरीका नहीं है। ब्रेस्ट या प्रोस्टेट कैंसर के उलट, रूटीन स्क्रीनिंग (जैसे मैमोग्राम या PSA टेस्ट) हर जगह रिकमेंड नहीं की जाती है। हालांकि CA-125 ब्लड टेस्ट और सोनोग्राफी जैसे टेस्ट मौजूद हैं, लेकिन वे पक्का डायग्नोसिस नहीं दे सकते और उनके रिज़ल्ट दूसरी वजहों से अलग हो सकते हैं। इससे जल्दी और सही डायग्नोसिस करना मुश्किल हो जाता है।

भारत में, सोशल और इकोनॉमिक वजहें भी अहम भूमिका निभाती हैं। पैसे की तंगी की वजह से समय पर इलाज नहीं हो पाता, जबकि सोशल झिझक या गलतफहमियां कई महिलाओं को अपने लक्षणों के बारे में बात करने या डॉक्टर के पास जाने से रोकती हैं। यह शहरी और ग्रामीण दोनों इलाकों में देखा जाता है, और इसलिए इलाज अक्सर तभी करवाया जाता है जब लक्षण गंभीर हों।

इन सभी वजहों से, 50 साल से कम उम्र की महिलाओं में ओवेरियन कैंसर का पता अक्सर देर से चलता है। इसलिए, जागरूकता बढ़ाना और ज़्यादा असरदार स्क्रीनिंग के तरीके बनाना बहुत ज़रूरी है।